ผู้นำคาราบาวกรุ๊ป แบรนด์ไทยสู่เวทีโลก

บนโลกธุรกิจที่เต็มไปด้วยการแข่งขัน ใครจะคิดว่าจะมีผู้ชายคนหนึ่ง ที่เคยขายเสื้อผ้าที่ตลาดพาหุรัด หัดฝังพลอยหัวแหวนตั้งแต่อายุ 11 ปี และเคยเป็น “สหายคง” ในป่า จะกลายมาเป็นเจ้าของอาณาจักรพันล้าน ที่ชื่อว่า “คาราบาวกรุ๊ป” นั่นคือ คุณเสถียร เสถียรธรรมะ คือภาพสะท้อนของคำว่า “นักสู้” ในแบบที่ไม่ได้ถือกำเนิดมาพร้อมมรดก แต่สั่งสมทุกอย่างจากความมุ่งมั่น ความกล้า และความศรัทธาในแบรนด์

คุณเสถียรเกิดในครอบครัวคนจีนทำการค้าขายที่จังหวัดฉะเชิงเทรา เขาต้องทำงานตั้งแต่เด็กเพื่อช่วยเหลือครอบครัว เริ่มจากขายเสื้อผ้า หัดฝังพลอย และเป็นส่วนหนึ่งช่วงเหตุการณ์ 6 ตุลาคม 2519 จากความเชื่อมั่น เขาเลือกเดินเข้าป่า กลายเป็นหมอทหารในกับพรรคคอมมิวนิสต์ หลังจากนั้นจึงกลับเข้าสู่เมือง และเริ่มต้นชีวิตใหม่ แม้เส้นทางของเขาจะไม่ได้เรียบง่าย แต่ทุกช่วงชีวิตเป็นบทเรียนที่สอนให้เขารู้จักกับความอดทน

จุดเปลี่ยนที่สำคัญของคุณเสถียรคือการร่วมลงทุนเปิด “โรงเบียร์เยอรมันตะวันแดง” ในปี 2542 ซึ่งเป็นมากกว่าธุรกิจอาหารและเครื่องดื่ม แต่เป็นสนามทดลองของการสร้างแบรนด์ ทำการตลาด และการบริหารทีมงาน ก่อนที่ในปี 2545 จะจับมือกับ “แอ๊ด คาราบาว” และ “ณัฐชไม ถนอมบูรณ์เจริญ” ก่อตั้งบริษัท “คาราบาวตะวันแดง” เพื่อผลิตเครื่องดื่มบำรุงกำลัง โดยใช้ชื่อและจิตวิญญาณของวงดนตรี คาราบาว เป็นเครื่องหมายแห่ง “นักสู้”

หลังจากเปิดตัวเครื่องดื่มได้ 18 เดือน “คาราบาวแดง” ก็ขึ้นแท่นผู้ท้าชิงอันดับหนึ่งของตลาดเครื่องดื่มบำรุงกำลังในไทย และเริ่มส่งออกต่างประเทศ โดยสิ่งที่ทำให้คาราบาวแตกต่างคือ “ภาพลักษณ์ของแบรนด์” ที่ไม่เพียงขายพลังงานในกระป๋อง แต่ขายจิตวิญญาณของนักสู้ “เชิดชูนักสู้ผู้ยิ่งใหญ่” ไม่ใช่เพียงแค่สโลแกน แต่เป็นแก่นของการตลาดที่สะท้อนความจริงในชีวิตของผู้คน

การเติบโตของคาราบาว ไม่ได้หยุดเพียงที่ผลิตภัณฑ์เพียงอย่างเดียว แต่ขยายไปถึงการสร้างระบบโลจิสติกส์ บรรจุภัณฑ์ และเครือข่ายการจัดจำหน่ายอย่างครบวงจร คุณเสถียรเลือกสร้างโรงงานบรรจุขวด แก้วและกระป๋องของตัวเอง ไม่ต้องพึ่งพาภายนอก ลดต้นทุน และควบคุมคุณภาพได้อย่างแม่นยำ ซึ่งเป็นบทเรียนในเรื่อง “การควบคุมห่วงโซ่อุปทาน (Supply Chain)”

นอกจากนี้ยังขายตลาดไปสู่ประเทศอังกฤษ ภายใต้ชื่อบริษัท INTERCARABAO LIMITED และลงทุนในกิจกรรมระดับโลก เช่น การเป็นผู้สนับสนุนหลักของทีมฟุตบอล, การแข่งขัน EFL Cup ที่เปลี่ยนชื่อเป็น “Carabao Cup” ชื่อของเครื่องดื่มพลังงานไทยถึงถูกพูดถึงในวงการฟุตบอลอังกฤษ และเชื่อมโยงภาพลักษณ์ของแบรนด์กับคำว่า “พลังงาน” “แพสชัน” และ “ความเป็นนักกีฬา”

ภายใต้การบริหารของคุณเสถียร จากแบรนด์คาราบาว กลายเป็นอาณาจักรแห่งโอกาส เนื่องจากเขาได้ก่อตั้งบริษัทย่อยต่าง ๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นบริษัทบรรจุภัณฑ์อย่าง APM, APG, ACM, ธุรกิจค้าปลีก CJ Express และร้านสะดวกซื้อ “ถูกดี มีมาตรฐาน” รวมกว่า 5,000 สาขาทั่วประเทศ ซึ่งคุณเสถียรไม่ได้มองแค่การขายเครื่องดื่ม แต่กำลัง “สร้างระบบนิเวศธุรกิจของตัวเอง” เพื่อเชื่อมต่อชีวิตคนไทยในทุกระดับ

แม้จะมีการแข่งขันที่ดุเดือดในอุตสาหกรรมนี้ แต่คาราบาวยังคงยืนหยัดด้วยรายได้ที่เติบโตต่อเนื่อง โดยในปี พ.ศ. 2567 มีรายได้ถึง 20,964 ล้านบาท และเป็นกำไรสุทธิ 2,843 ล้านบาท ซึ่งการเติบโตนี้ เกิดจากวิสัยทัศน์ที่มองไกลของคุณเสถียร และ “ทีมงานที่แข็งแกร่ง” ที่คุณเสถียรสร้างขึ้นมาจากหลักคิดของคนที่เคยผ่านความยากลำบากมาอย่างแท้จริง

หนึ่งในประโยคที่น่าจดจำที่สุดจากคุณเสถียร ก็คือ “ความสำเร็จไม่ได้มาชั่วข้ามคืน และความสำเร็จจะมาหลังความล้มเหลว เพียงแค่ตั้งใจและทำไปเรื่อย ๆ” นี่เป็นบทเรียนที่ทุกคนไม่ว่าจะเป็นเจ้าของกิจการหรือพนักงานประจำทุกคนควรจดจำไว้ เพราะไม่ว่าจะทำงานเล็กหรือใหญ่ ทุกความสำเร็จล้วนต้องแลกมาด้วยความอดทน

ความสำเร็จของคุณเสถียรและคาราบาวกรุ๊ป สะท้อนให้เห็นถึง “ความภูมิใจของแบรนด์ไทย” ที่สามารถก้าวออกไปสู่ตลาดโลกได้อย่างสง่างาม จากจุดเล็ก ๆ ของความมุ่งมั่นในความเชื่อ ไม่หวั่นไหวต่อคำดูถูก และพร้อมลงมือทำทุกอย่างอย่างไม่ถือตัว จึงทำให้คำว่า “Made in Thailand” สำหรับเขา ไม่ใช่ข้อจำกัด แต่เป็น “คุณค่า” ที่ขยายออกไปสู่สายตาชาวโลก

หากมองย้อนกลับไปบนเส้นทางของเรื่องราวนี้ จะมองเห็นว่าไม่ใช่เพียงแค่เรื่องราวของ “เครื่องดื่มบำรุงกำลัง” แต่เป็นการสร้างระบบเศรษฐกิจไทย ผ่านธุรกิจเครื่องดื่ม การสร้างอาชีพ การสร้างอุตสาหกรรม และสร้างแรงบันดาลใจ การใช้กลยุทธ์ธุรกิจผสานกับหัวใจของความเป็น “นักสู้” ที่ไม่มีวันยอมแพ้ เพราะสำหรับคุณเสถียร ไม่มีคำว่า “พอ” มีแต่ “ต่อ” และ “อีกครั้ง”

สุดท้าย ทุกคนมีจุดเริ่มต้นที่แตกต่างกัน บางคนเกิดมาพร้อมกับโอกาส บางคนต้องออกแรงวิ่งไล่เพื่อไขว่คว้า และบางคนก็สร้างมันขึ้นมาเองแบบคุณเสถียร คำถามก็คือ วันนี้เรากำลังสร้างอะไรให้กับตัวเองอยู่หรือไม่?, กล้าพอหรือยังที่จะเริ่มต้นลงมือทำ ไม่ว่าจะเริ่มต้นจากเล็กแค่ไหนก็ตาม เพราะธุรกิจพันล้าน ก็อาจจะเริ่มจาก “ความตั้งใจ” เท่านั้นเอง

เรียบเรียงโดย: THE INSIDER
Source
– https://www.carabaogroup.com/th/our-company/
– https://investor.carabaogroup.com/th/home
– https://youtu.be/6FPfSnOcAA4?si=b5wdvZbziQXYF2LS